Review Azul: Tuyệt Phẩm Gạch Men Từ Bồ Đào Nha
Nếu có một giải thưởng cho game "Dễ chơi đến mức bà ngoại cũng hiểu, nhưng sâu sắc đến mức game thủ cũng mê", thì Azul chính là ứng cử viên số một. Ra mắt năm 2017 bởi Plan B Games và được thiết kế bởi Michael Kiesling, Azul đã càn quét giải thưởng Spiel des Jahres 2018 danh giá.
Không cần cốt truyện đao to búa lớn, Azul chỉ đơn giản là việc ốp lát những viên gạch men (Azulejos) lên tường cung điện hoàng gia Bồ Đào Nha. Nhưng đừng để vẻ đẹp lấp lánh đó đánh lừa, đằng sau màu xanh dịu mắt là một cuộc chiến tính toán khốc liệt.
Bàn chơi rực rỡ sắc màu của Azul khi đang diễn ra.
Trong Azul, mục tiêu của bạn là ghi nhiều điểm nhất bằng cách xếp kín các hàng gạch trên bảng cá nhân.
Vòng lặp cốt lõi ("Core Loop") diễn ra qua 2 giai đoạn chính:
1. Lấy gạch (Factory Offer): Bạn chọn một màu gạch từ một xưởng (Factory) và lấy TẤT CẢ các viên màu đó. Những viên còn lại bị đẩy ra giữa bàn. Đôi khi, việc đẩy "rác" ra giữa bàn lại là một cái bẫy chết người cho đối thủ.
2. Ốp tường (Wall-tiling): Sau khi lấy đủ gạch để lấp đầy một hàng chờ, bạn sẽ được chuyển nó sang hàng tính điểm.
Sự đơn giản nằm ở chỗ: Bạn chỉ được làm một hành động duy nhất mỗi lượt. Nhưng sự căng thẳng (Tension) đến từ việc bạn buộc phải lấy gạch ngay cả khi không muốn, dẫn đến việc bị trừ điểm thậm tệ (Floor Line).
Cảm hứng của game đến từ những viên gạch Azulejos trứ danh.
Sự hòa hợp chủ đề: Đây là game trừu tượng (Abstract), nên chủ đề chỉ là lớp áo. Tuy nhiên, lớp áo này quá đẹp! Những viên gạch bằng nhựa resin cầm nặng tay, tiếng lách cách khi va vào nhau tạo cảm giác cực kỳ "đã" (Tactile Feel).
Cơ chế chính: "Hate-Drafting" (Lấy để ghét nhau) là linh hồn của Azul.
Cận cảnh những viên gạch - ngôi sao của trò chơi.
Tương tác: Đừng để vẻ ngoài yên bình đánh lừa. Azul có tính tương tác gián tiếp cực cao. Bạn luôn phải liếc mắt sang bảng của đối phương: "Hắn đang cần màu đỏ? Mình sẽ lấy hết màu đỏ hoặc đẩy một đống rác vào mặt hắn."
Downtime: Gần như bằng không. Lượt đi nhanh như điện.
Thành phần: Đẳng cấp thế giới. Không có game nào cùng tầm giá mà linh kiện lại xịn như Azul. Cái túi vải in logo cũng đẹp.
Thông số nhanh (Fast Facts)
- Số người chơi: 2 - 4 (Tốt nhất là 2)
- Thời gian chơi: 30 - 45 phút
- Độ tuổi: 8+
- Độ khó (Weight): Nhẹ (1.76/5)
- Cơ chế: Draft gạch (Open Drafting), Xếp gạch theo mẫu (Pattern Building), Sưu tập bộ (Set Collection)
Tổng quan cách chơi
Bàn chơi rực rỡ sắc màu của Azul khi đang diễn ra.
Trong Azul, mục tiêu của bạn là ghi nhiều điểm nhất bằng cách xếp kín các hàng gạch trên bảng cá nhân.
Vòng lặp cốt lõi ("Core Loop") diễn ra qua 2 giai đoạn chính:
1. Lấy gạch (Factory Offer): Bạn chọn một màu gạch từ một xưởng (Factory) và lấy TẤT CẢ các viên màu đó. Những viên còn lại bị đẩy ra giữa bàn. Đôi khi, việc đẩy "rác" ra giữa bàn lại là một cái bẫy chết người cho đối thủ.
2. Ốp tường (Wall-tiling): Sau khi lấy đủ gạch để lấp đầy một hàng chờ, bạn sẽ được chuyển nó sang hàng tính điểm.
Sự đơn giản nằm ở chỗ: Bạn chỉ được làm một hành động duy nhất mỗi lượt. Nhưng sự căng thẳng (Tension) đến từ việc bạn buộc phải lấy gạch ngay cả khi không muốn, dẫn đến việc bị trừ điểm thậm tệ (Floor Line).
Phân tích sâu: Cơ chế & Chủ đề
Cảm hứng của game đến từ những viên gạch Azulejos trứ danh.
Sự hòa hợp chủ đề: Đây là game trừu tượng (Abstract), nên chủ đề chỉ là lớp áo. Tuy nhiên, lớp áo này quá đẹp! Những viên gạch bằng nhựa resin cầm nặng tay, tiếng lách cách khi va vào nhau tạo cảm giác cực kỳ "đã" (Tactile Feel).
Cơ chế chính: "Hate-Drafting" (Lấy để ghét nhau) là linh hồn của Azul.
- Ở 2 người chơi, Azul trở thành một ván cờ vua tàn bạo. Bạn tính toán không phải để mình được bao nhiêu điểm, mà là để đối phương bị âm bao nhiêu điểm.
- Cơ chế Floor Line (Hàng gạch vỡ) trừng phạt lòng tham cực gắt. Lấy quá nhiều gạch mà không dùng hết? Xin chia buồn, điểm số của bạn sẽ bốc hơi theo gió.
Cảm giác trên bàn chơi
Cận cảnh những viên gạch - ngôi sao của trò chơi.
Tương tác: Đừng để vẻ ngoài yên bình đánh lừa. Azul có tính tương tác gián tiếp cực cao. Bạn luôn phải liếc mắt sang bảng của đối phương: "Hắn đang cần màu đỏ? Mình sẽ lấy hết màu đỏ hoặc đẩy một đống rác vào mặt hắn."
Downtime: Gần như bằng không. Lượt đi nhanh như điện.
Thành phần: Đẳng cấp thế giới. Không có game nào cùng tầm giá mà linh kiện lại xịn như Azul. Cái túi vải in logo cũng đẹp.
Phán quyết (The Verdict)
Điểm cộng:- Vẻ đẹp vượt thời gian: Bày lên bàn là ai cũng muốn chơi thử.
- Dễ chơi, khó giỏi: Luật chơi 5 phút, nhưng để thành cao thủ thì cần cả đời (hoặc vài chục ván).
- Tương tác thú vị: Cảm giác "chơi xấu" đối thủ rất thỏa mãn nhưng không gây mất đoàn kết quá mức (thường là cười trừ).
- Khó tính điểm: Với người mới, việc tính điểm cuối mỗi vòng hơi lằng nhằng.
- Analysis Paralysis (Đơ não): Ở những lượt cuối, việc tính toán có thể làm game bị chậm lại nếu gặp người chơi quá kỹ tính.
Lời khuyên
Azul là tựa game "Gateway" hoàn hảo nhất thập kỷ qua. Nó thay thế vị trí của Catan hay Ticket to Ride trong việc giới thiệu người mới đến với hobby này.- Mua ngay nếu: Bạn thích game đẹp, thích xếp hình logic, và muốn tìm game chơi tốt với người yêu/vợ chồng.
- Cân nhắc nếu: Bạn thích cốt truyện nhập vai hoặc ghét các game tính toán khô khan.