Đánh giá board game Codenames 2025 Refresh: Có đáng nâng cấp?

Sau một thập kỷ thống trị các bảng xếp hạng party game trên toàn cầu, Codenames bất ngờ tung ra bản "Refresh" 2025. Liệu đây là một bước tiến thực sự về trải nghiệm hay chỉ là "bình mới rượu cũ" từ gã khổng lồ Asmodee để hâm nóng lại doanh số?

Với tư cách là một người yêu thích board game, mình sẽ cùng bạn đi sâu vào đánh giá board game Codenames phiên bản mới nhất này để xem nó có gì đặc biệt.

Tổng quan về board game Codenames: Tựa game mật mã kinh điển - Board Game Codenames Là Gì

Nếu bạn là một fan cứng của dòng game tiệc tùng (party games), chắc chắn cái tên Codenames không còn xa lạ. Đã tròn một thập kỷ kể từ khi tựa game này lần đầu tiên ra mắt công chúng và tạo nên một cơn sốt toàn cầu.

Tuy nhiên, xu hướng hiện nay của các nhà phát hành là làm mới (refresh) lại giao diện của những tựa game cũ. Chúng ta đã thấy điều này xảy ra với Great Western Trail, khi những chỉnh sửa về ngoại hình và tinh chỉnh nhỏ đã giúp game trở nên hiện đại và hấp dẫn hơn với thế hệ người chơi mới.

Có một số ý kiến hoài nghi cho rằng, vì hầu hết các đợt làm mới này đều đến từ các nhà phát hành thuộc sở hữu của "gã khổng lồ" Asmodee, nên đây có thể chỉ là chiêu trò để thúc đẩy doanh số của các tựa game cũ đã quá nổi tiếng.

Thậm chí, nó cũng giống như việc dán một IP (thương hiệu) nổi tiếng lên một game có sẵn vậy. Tuy nhiên, bỏ qua những nghi vấn đó, chúng ta đang ở đây với phiên bản Codenames 2025 Refresh từ nhà phát hành Czech Games Edition (CGE).

Với hơn 16 triệu bản đã được bán ra trên toàn thế giới trong 10 năm qua, vị thế của Codenames là không thể bàn cãi. Nhưng liệu phiên bản 2025 này có đủ sức hấp dẫn để bạn móc hầu bao, hay phiên bản cũ trong tủ game của bạn vẫn là đủ?

Codenames 2025 Refresh có gì khác biệt so với bản cũ?

Đây chắc chắn là câu hỏi mà nhiều bạn đang thắc mắc: Codenames 2025 Refresh có gì khác biệt so với bản cũ? Dựa trên trải nghiệm thực tế, mình nhận thấy phiên bản này mang đến một diện mạo hiện đại hơn, dù không thay đổi cốt lõi gameplay.

Nâng cấp về thành phần và chất liệu

Điểm thay đổi dễ nhận thấy nhất nằm ở khâu sản xuất và thiết kế:

• Khay đựng thẻ (Card holder): Phiên bản mới đi kèm với một khay giữ thẻ chìa khóa (key card) làm bằng chất liệu RE-Wood. Đây là một sự nâng cấp rõ rệt so với phiên bản nhựa cũ, mang lại cảm giác cao cấp và thân thiện hơn.
• Khay lưu trữ (Insert): Hộp game giờ đây đã có một khay nhựa tái chế giúp việc cất giữ các thành phần gọn gàng hơn rất nhiều. Đây là một điểm cộng lớn vì phiên bản trước gần như không có khay đựng (non-existent version), khiến các thành phần dễ bị lộn xộn.
• Sách luật (Rulebook): Sách hướng dẫn đã được biên tập lại để tinh gọn hơn (streamlined), giúp những người mới lần đầu tiếp cận game dễ dàng học luật hơn.
• Không còn đồng hồ cát: Một chi tiết thú vị là phiên bản 2025 không còn đi kèm đồng hồ cát (sand timer). Cá nhân mình thấy điều này hợp lý vì thực tế khi chơi rất ít khi chúng ta dùng đến nó.

Thay đổi về hình ảnh (Artwork) và dữ liệu từ vựng

Về mặt hình ảnh, các thẻ bài giờ đây trông giống như những tấm thẻ tên (name badges), phù hợp hơn với chủ đề điệp viên dù vẫn còn khá "nhẹ" về mặt cốt truyện.

💡 Điểm cộng lớn: Các từ vựng trên thẻ bài hiện được in hai lần trên mỗi thẻ theo hai chiều ngược nhau. Điều này có nghĩa là không ai phải cố gắng đọc ngược chữ khi ngồi đối diện nhau nữa. Một thay đổi nhỏ nhưng cực kỳ tinh tế!

Ngoài ra, các thẻ điệp viên (agent tiles) giờ đây đều có nhân vật độc đáo riêng biệt, thay vì sử dụng hình ảnh điệp viên chung chung (generic) như bản cũ. Các thẻ Người dân vô tội (Bystanders) cũng được giữ lại sự độc đáo với hình ảnh được tinh chỉnh (tweaked art) như một lời tri ân đến phiên bản gốc.

Đặc biệt, các từ ngữ mới trong phiên bản này được lựa chọn dựa trên dữ liệu khổng lồ từ các phiên bản kỹ thuật số của trò chơi, nhằm mang lại trải nghiệm cân bằng và thú vị hơn.

Hướng dẫn cách setup bàn chơi Codenames chuẩn nhất - Codenames 2025 Refresh

Việc thiết lập bàn chơi cho board game Codenames rất nhanh chóng, chỉ mất khoảng 1 phút. Dưới đây là các bước chuẩn bị dựa trên luật chơi chuẩn:

1. Chia đội và chọn vai trò

Đầu tiên, các bạn cần chia nhóm chơi thành hai đội: Đội Đỏ và Đội Xanh. Mỗi đội cần chọn ra một người làm Spymaster (Người quản trò/Điệp viên trưởng). Hai Spymaster sẽ ngồi cùng một phía, đối diện với tất cả các người chơi còn lại (những người đoán - guessers).

2. Thiết lập lưới từ vựng

Trải các thẻ từ vựng ra bàn thành một lưới 5x5 (tổng cộng 25 thẻ). Đây chính là "bản đồ" mà các đội cần giải mã.

3. Chuẩn bị các thẻ nhân vật

Xếp các chồng thẻ điệp viên (màu đỏ và xanh) và đặt chúng ở vị trí thuận tiện cho các Spymaster. Đừng quên các thẻ Người dân vô tội và thẻ Sát thủ (Assassin).

4. Thẻ chìa khóa (Key card)

Cuối cùng, rút ngẫu nhiên một thẻ chìa khóa và đặt lên đế giữ. Các mũi tên trên viền thẻ chìa khóa sẽ chỉ định đội nào đi trước. Đội đi trước sẽ có lợi thế nhưng cũng phải tìm nhiều hơn 1 điệp viên, vì vậy Spymaster cần đặt thêm thẻ điệp viên hai mặt (double agent tile) vào chồng thẻ của đội mình.

Luật chơi Codenames cơ bản dành cho người mới

Sau khi setup xong, chúng ta bắt đầu vào game. Mục tiêu của trò chơi là các Spymaster phải giúp đồng đội tìm ra tất cả các điệp viên của mình đang ẩn giấu dưới các thẻ từ vựng trên bàn.

Cách đưa ra gợi ý (Clue-giving)

Spymaster sẽ đưa ra gợi ý dưới dạng một từ đơn duy nhất (single word) kèm theo một con số.
Ví dụ: "Holiday 3" (Kỳ nghỉ 3).

• Từ gợi ý: Phải liên kết được các từ trên bàn chơi. Trong ví dụ trên, từ "Holiday" có thể dùng để liên kết các từ như "Bikini", "Beach" (Bãi biển) và "New York" vì chúng đều liên quan đến kỳ nghỉ hoặc địa điểm du lịch.
• Con số: Cho biết có bao nhiêu thẻ trên bàn liên quan đến từ gợi ý đó.

Cách đoán thẻ (Guessing)

Sau khi nghe gợi ý, các thành viên trong đội sẽ thảo luận và chỉ tay vào một thẻ trên bàn mà họ nghi ngờ. Dựa vào thẻ chìa khóa, Spymaster sẽ đặt thẻ tương ứng lên từ đó:

• Nếu đúng là điệp viên của đội mình: Đội được tiếp tục đoán tiếp.
• Nếu là điệp viên của đối phương hoặc người dân vô tội: Lượt chơi kết thúc ngay lập tức.
• Nếu gặp phải Sát thủ (Assassin): Đội đó thua ngay lập tức.

💡 Quy tắc +1: Nếu đoán đúng, đội chơi có quyền đoán thêm một lần nữa (vượt quá con số mà Spymaster đưa ra 1 lần). Điều này giúp họ có cơ hội đoán lại các thẻ đã bỏ lỡ ở các vòng trước.

Trò chơi kết thúc khi một đội tìm ra tất cả điệp viên của mình (thắng cuộc) hoặc khi có đội lỡ tay chọn phải thẻ Sát thủ (thua cuộc).

Vai trò của Spymaster: Nghệ thuật đưa ra gợi ý và những thách thức - Czech Games Edition Vietnam

Trong bài đánh giá board game Codenames này, mình muốn nhấn mạnh sâu hơn vào vai trò của Spymaster, vì đây là linh hồn của trò chơi. Thực tế, làm Spymaster không hề dễ dàng, thậm chí là một công việc khá "khó nhằn".

Áp lực của sự im lặng

Phần khó nhất của việc làm Spymaster chính là không được giao tiếp. Bạn phải giữ im lặng tuyệt đối. Bạn không thể nói hay biểu lộ cảm xúc ngay cả khi đồng đội đang suy luận đúng hướng hay sai bét. Đôi khi, đồng đội đoán trúng đáp án nhờ "ăn may" theo một hướng tư duy hoàn toàn khác với ý định của bạn, nhưng bạn cũng chỉ có thể im lặng và đặt thẻ lên bàn.

Thử thách kết nối từ ngữ

Ngay khi bắt đầu vòng chơi, Spymaster phải đối mặt với một loạt các từ vựng và phải nhanh chóng tìm cách liên kết chúng. Có những từ thoạt nhìn có vẻ dễ liên kết, nhưng lại không phải là mục tiêu bạn cần, hoặc tệ hơn là chúng liên quan đến từ "cấm kỵ" mà bạn đang cố tránh (như Sát thủ).

Cảm giác "đứng hình" khi tìm từ gợi ý là có thật. Dù bạn có nhanh trí đến đâu, khoảng thời gian tìm từ lúc đầu luôn tạo cảm giác dài như cả thế kỷ, nhất là khi mọi ánh mắt đang đổ dồn về phía bạn. Chính vì áp lực này mà vai trò Spymaster thường ít phù hợp với những người chơi nhỏ tuổi hơn.

Khi đồng đội "lệch sóng"

Rất hiếm khi các gợi ý là hoàn hảo. Thường thì Spymaster phải hy vọng đồng đội sẽ "bắt sóng" được suy nghĩ của mình. Nhưng thực tế phũ phàng là họ thường... không làm được! Cảm giác căng thẳng sẽ leo thang về cuối game, khi các đội cố gắng đưa ra các gợi ý lỏng lẻo hơn với con số lớn hơn để hy vọng lật ngược tình thế.

Tại sao Codenames là lựa chọn hàng đầu cho các buổi party? - Board Game Đồng Đội Hay

Nếu bạn đang tìm kiếm top board game cho nhóm đông người, Codenames luôn là ứng cử viên sáng giá. Theo trải nghiệm của mình, game chơi rất tốt với nhóm 4 người (chia 2 đội, mỗi đội 2 người thay phiên làm Spymaster/Guesser). Tuy nhiên, mình biết rất nhiều nhóm bạn yêu thích việc chơi game này với số lượng người đông hơn (crowds).

Không khí mà Codenames tạo ra rất đặc biệt. Nó có những khoảnh khắc im lặng căng thẳng khi Spymaster suy nghĩ, nhưng lại bùng nổ tranh luận sôi nổi khi các thành viên trong đội bàn bạc để chốt đáp án. Chính sự tương tác và những tình huống "dở khóc dở cười" khi hiểu sai ý nhau đã tạo nên những kỷ niệm đáng nhớ cho buổi tiệc.

Tổng kết: Có nên mua board game Codenames phiên bản mới?

Tổng kết lại, Codenames là một party game xuất sắc dành cho những ai yêu thích trò chơi về từ ngữ (Word Games). Dù vậy, nó cũng có những hạn chế nhất định như thời gian chờ (downtime) lúc đầu game và áp lực lớn đặt lên vai người quản trò.

Dưới đây là bảng đánh giá tóm tắt từ chuyên gia:

📋 Đánh Giá Tổng Quan Codenames 2025
Số người chơi	4 đến 8+ người
Độ tuổi khuyến nghị	10+ (NXB) / 14+ (Reviewer)
Thời gian chơi	Khoảng 20 phút
Điểm đánh giá	3.7 / 5

Ưu điểm & Nhược điểm

• Ưu điểm: Game chơi theo đội, phù hợp nhóm đông, tạo ra những khoảnh khắc đáng nhớ, giá trị chơi lại cao.
• Nhược điểm: Có thời gian chết (downtime) khi Spymaster suy nghĩ, rủi ro chọn phải Sát thủ gây ức chế, đòi hỏi vốn từ vựng tốt, đôi khi rất khó tìm liên kết.

Lời khuyên mua hàng

Phiên bản Codenames 2025 Refresh thực sự rất tuyệt vời với giao diện hiện đại hơn. Tuy nhiên, nó không quá khác biệt so với bản cũ đến mức bạn phải vội vã nâng cấp nếu đã sở hữu một bộ rồi.

Nhưng nếu bạn chưa từng sở hữu tựa game này (không nằm trong số 16 triệu người đã mua), thì phiên bản 2025 chắc chắn là lựa chọn tốt nhất để bắt đầu. Dữ liệu từ vựng mới và các nâng cấp về linh kiện (khay RE-Wood, insert tái chế) sẽ mang lại trải nghiệm hoàn hảo hơn.

Ngoài ra, nếu bạn muốn đổi gió, phiên bản Codenames Duet cũng là một lựa chọn đáng ngạc nhiên về độ hay mà bạn nên thử. Đừng quên ghé thăm danh mục Party Games tại myhobby.vn để khám phá thêm nhiều tựa game hấp dẫn khác nhé!