The Ugly History of Beautiful Things: Essays on Desire and Consumption

The Ugly History of Beautiful Things: Tiểu Luận Về Ham Muốn và Tiêu Thụ

The Ugly History of Beautiful Things: Essays on Desire and Consumption khám phá nỗi ám ảnh của chúng ta với những thứ tuyệt đẹp, hé lộ lịch sử đầy khó khăn của trang điểm, hoa, nước hoa, lụa và các đồ vật đẹp đẽ khác.

Điểm nổi bật:

• Được đề xuất đọc vào tháng 4 bởi New York Times Book Review, Vanity Fair, Goodreads, Jezebel, Christian Science Monitor, All Arts và Next Big Idea Club
• Một trong những cuốn sách hay nhất mùa xuân của Curbed và Globe and Mail (Toronto)
• Cuốn sách được mong đợi nhất năm 2023 của The Millions

Katy Kelleher đã dành phần lớn cuộc đời mình để theo đuổi cái đẹp. Từ thời thơ ấu, cô đã nhổ những nắm hoa nhỏ màu tím thơm ngát từ đất, hái những vỏ sò óng ánh trên bãi biển và đào những viên đá ngọc lam trong sân sau nhà mình. Khi còn là một thiếu niên, cô thoa nhũ lấp lánh lên mí mắt sau khi thoa một cách thành kính mùi hương đặc trưng của hoa cam và hoa nhài. Và khi trưởng thành, cô khao khát những mặt bàn bằng đá cẩm thạch sáng bóng và đồ sứ tinh xảo để làm đẹp cho ngôi nhà của mình. Nỗi ám ảnh với cái đẹp này đã đưa cô trở thành một nhà văn chuyên viết về nhà cửa, vườn tược và thiết kế, nơi cô nghiên cứu cách những thứ đẹp đẽ được khai thác, trồng trọt, chế tạo và nâng cao. Trong quá trình nghiên cứu những đồ vật này, Kelleher kết luận rằng hầu hết chúng ta đều mù quáng trước cái giá thực sự của những ham muốn của mình. Bởi vì bất cứ khi nào bạn tìm thấy một thứ gì đó đẹp đến khó tả, hãy nhìn kỹ hơn, và bạn chắc chắn sẽ tìm thấy một bóng tối của sự suy tàn ẩn nấp bên dưới.

Trong những bài tiểu luận rực rỡ và được nghiên cứu sâu sắc này, Katy Kelleher pha trộn khoa học, lịch sử và hồi ký để khám phá ra mặt tối của những món đồ yêu thích của chúng ta. Cô tiết lộ những vỏ bọ cánh cứng nghiền nát trong son môi của chúng ta, xạ hương của loài gặm nhấm trong nước hoa của chúng ta và xương bò bị đốt cháy trong đồ dùng ăn uống của chúng ta. Cô gỡ rối lịch sử bí mật của lụa và suy ngẫm về chiếc váy dạ hội đầy vấn đề của mình. Cô kể câu chuyện về vô số công nhân chết trong nỗ lực mang đến cho chúng ta những viên đá sáng bóng từ những mỏ không an toàn làm tan vỡ và gây thương tích cho trái đất, tất cả chỉ vì một công ty kim cương đã tạo ra một quảng cáo hấp dẫn. Cô kiểm tra sức hấp dẫn lâu dài của cô gái chết xinh đẹp và số phận buồn của loài động vật thân mềm xấu xí. Với văn phong tuyệt đẹp như những đồ vật cô mô tả, Kelleher mời độc giả xem xét mối quan hệ của chính họ với những đồ vật đẹp đẽ tô điểm cho cơ thể và tô điểm cho ngôi nhà của họ.

Tuy nhiên, Kelleher lập luận rằng mặc dù chúng ta có một mệnh lệnh đạo đức để hiểu mối quan hệ của chúng ta với ham muốn, nhưng chúng ta không xấu xa hay yếu đuối khi khao khát cái đẹp. The Ugly History of Beautiful Things mở ra đôi mắt của chúng ta với vẻ đẹp xung quanh chúng ta, giúp chúng ta hiểu vẻ đẹp đó đến từ đâu, cái giá nào đã phải trả và bởi ai, và làm thế nào chúng ta có thể tham gia một cách đạo đức nhất vào vẻ đẹp của thế giới.